Tras la clasificación angustiante en la ronda previa ante La Serena, Universidad Católica le tocó visitar a Santiago Morning en el Estadio Nacional, equipo que había pasado por un error administrativo cometido por Palestino.

Para el duelo, los Cruzados no se guardaron nada y pusieron a lo mejor de su contingente en cancha. Solo el "Chapa" Fuenzalida quedó fuera, ya que se le dio su merecido descanso tras su participación en Copa América y, de paso, evitar la mala experiencia de la "U" con Jean Beausejour.

Pese a lo anterior, los de la franja sufrieron más de la cuenta, ya que el equipo de René Curaz se estacionó bien en el principal reducto del país. Además, los microbuseros contaron con un inspirado Franco Cabrera.

El experimentado arquero estuvo sólido durante todo el partido. En el primer tiempo le ahogó el grito de gol a un potente cabezazo de Sacha Sáez.

En la segunda parte siguió de manera similar. Católica intentando pero siempre encontrando las manos seguras de Cabrera. Diego Buonanotte lo tuvo a los 84' con un zurdazo a quema ropa, que otra vez detuvo el arquero de "V" negra. Pero un minuto después, tras un córner, un remate rasante del "Enano" fue desviado por Benjamín Kuscevic, poniendo el 1-0 y desatando el desahogo del equipo de la precordillera.

Ya cuando el partido se iba, vino otro central: Valber Huerta, que había reemplazado a Germán Lanaro, selló el 2-0 final en el 94' con un gran frentazo que dejó sin opciones al buen Cabrera, que fue elegido como la figura del compromiso pese a la derrota.

"Hicimos un partido correcto. Jugamos de igual a igual dentro de nuestros medios", se lamentó el golero de 36 años. "El arquero de ellos anduvo muy bien. Se abrió con una pelota detenida y después vino el segundo", aseguró Kuscevic, quien lució la jineta de capitán ante la ausencia de Fuenzalida.

La vuelta será el domingo a las 18.30 en San Carlos de Apoquindo.

Gustavo Quinteros: "El equipo jugó bien"

A pesar de terminar la primera rueda como punteros, la eliminación de las copas internacionales dejó un mal sabor de boca en los hinchas cruzados, pero poco a poco el equipo vuelve a la solidez de principio de año.

"El equipo jugó bien, fue al frente y encontró los goles", aseguró Gustavo Quinteros, DT de la Universidad Católica tras el partido.

A pesar de que se abrió el mercado, la UC no ha traído refuerzos, pero el técnico argentino no se complica, ya que de momento solo a perdido a Diego Rojas, que partió a U. La Calera. "Estamos muy conformes con el plantel. Tenemos muchas opciones de ganar el título del Campeonato Nacional y pelear la Copa Chile".