De no existir la pandemia, probablemente hoy Chile saldría a la cancha del Estadio Nacional para enfrentarse a Paraguay por los puntos… y sin perder de vista a Ecuador, su próximo rival en un par de días. Pero no: los clubes europeos le negaron el permiso de viajar a Sudamérica a sus estrellas y se pudrió todo. Es por eso que desde las 22 horas de este viernes, el primer examen que rendirá la remozada Roja comandada por Martín Lasarte será frente al siempre difícil combinado de Bolivia.

"Machete", como apodan al entrenador uruguayo de 60 años por su rústico pasado como defensor, se calzó el buzo nacional recién el pasado 10 de febrero. Lo respaldó su dilatada trayectoria, repartiendo órdenes al borde de la cancha en clubes como Nacional e inclusive la Real Sociedad de España, donde coincidió con Claudio Bravo e hizo debutar a un tal Antoine Griezmann.

También, por supuesto, tuvo mucho que ver su paso por el balompié nacional: tras un par de temporadas con más sombras que luces en Universidad Católica, cruzó de vereda y salió campeón de todo con la "U".

A tan sólo horas de encarar su primer duelo internacional al mando de La Roja linda y querida, Lasarte confirmó un equipo que Ricardo Arjona definiría como la "amalgama perfecta entre experiencia y juventud".

¿Por qué? Pasemos a revisar los nombres de los primeros once guerreros que eligió el charrúa:

Claudio Bravo en portería: El eterno capitán, que ya fue dirigido por Lasarte en Real Sociedad, seguirá siendo el dueño del arco de la selección. No hay quien le compita, por ahora…

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Bravo, siempre Bravo. El arquero comandará una vez más a La Roja desde el pórtico.[/caption]

Diego González como lateral derecho: ¿Y quién es Daniel González?, se preguntarán muchos. Una de las primeras apuestas de Don Martín, pues. Perteneciente a las filas de Santiago Wanderers, hará su debut absoluto por la adulta como marcador de punta por la banda diestra.

Gary Medel y Sebastián Vegas, los centrales: Tras una laaaarga ausencia el "Pitbull" volverá a liderar la última línea de la selección. Se dice, de hecho, que será el capitán. Su dupla será el ex Audax Italiano, Sebastián Vegas, hoy inamovible en el Monterrey de México.

Por izquierda, Jean Beausejour: ¿Qué se puede decir a esta altura que no se haya dicho ya sobre el experimentado lateral izquierdo? El predilecto de los adiestradores volverá a ser el amo y señor de la banda izquierda, aun cuando desde esta temporada, desechado por la Universidad de Chile, disputará la B con la camiseta de Coquimbo Unido.

Pablo Galdames, César Pinares y Carlos Palacios en el mediocampo: Tres que se jugarán un puesto seguramente, porque, sabemos, los habituales suelen ser Pulgar, Aránguiz y Vidal. Galdames es número puesto en Vélez de Argentina, Pinares cada vez suma más minutos en el Gremio brasileño y Palacios acaba de firmar en el equipo rival, siguiendo los pasos del "Príncipe": es el nuevo jugador de Inter de Porto Alegre. Tienen todo para romperla.

Arriba, Fabián Orellana y Jean Meneses por las bandas: Mientras el "Histórico" atraviesa un gran momento en el Valladolid de España, "Takeshi" buscará confirmar su gran rendimiento en el León de México. También, saben, se juegan un puesto.

El 9, que no es 9 pero todos queríamos de vuelta será Luis Jiménez: El "Mago", de tremenda temporada en Palestino, se vestirá de centrodelantero o nueve falso, si prefiere, la posición que le encontró el "Coto" Sierra para, a sus 36 años, aprovechar toda esa calidad en los últimos metros.

Así, con este 4-3-3 mixto, novedoso, La Roja saldrá al Estadio El Teniente, como dijo Lasarte en la semana, para "tomar la mayor información posible y así sacar conclusiones que nos pueda servir para los partidos que puedan venir después".