Zhou marcó un hito por ser el primer chino en la F1, este dejó su país cuando solamente era un niño para conseguir su sueño de ser parte de la competencia de carreras más grande del mundo.
El último Gran Premio de Gran Bretaña disputado el pasado 3 de julio será recordado por ser el primer triunfo del español Carlos Sainz en la Fórmula 1, pero también por escalofriante accidente del chino Guanyu Zhou.
El Circuito de Silverstone fue el escenario de uno de los momentos más impactantes de esta temporada de la F1, milagrosamente el piloto se encuentra en buenas condiciones y aseguró en Twitter que está descansando para la próxima carrera en Austria.
Ahora, el nombre de Zhou es uno de los más comentados en el mundo del deporte.
¿Quién es Guanyu Zhou?
El piloto empezó a los 5 años en el karting, en un país como China donde la competencia de automovilismo todavía están en un proceso de desarrollo, se tienen eventos internacionales como la F1, la Fórmula E, el Mundial de Turismo o el Rally Camino de la Seda, sin embargo, la competencia doméstica es muy poca, por ejemplo, desde la temporada 2015/2016 existe la Fórmula 4 China, la cual tiene un papel formativo.
Bajo este escenario, Zhou, a sus 11 años, se mudó a Sheffield, Reino Unido, una nación con un gran desarrollo en el deporte tuerca. Ahí tendría podios y campeonatos en competencias: Super 1, el Rotax Max Euro Challenge (junior y senior). También participó en el campeonato europeo y en el mundial en la categoría KF y debutó en los monoplazas.
A los 16 años es reclutado por Ferrari Driver Academy, el cual es un programa que forma a jóvenes pilotos que aspiran a estar en la Fórmula 1, por esto tener a un representante de China seducía a la marca italiana, teniendo en cuenta el inmenso mercado que es el país asiático.
Fue parte del Team Prema, una especie de equipo junior de Ferrari, en este fue subcampeón de la Fórmula 4, pero al ascender los resultados no acompañaron y se marchó en 2019 a Renault Sport Academy y pasó a la Fórmula 2 donde consiguió cinco podios y terminó séptimo en el campeonato. Al año siguiente, mejoró su registro y alcanzó siete podios con un triunfo en Monza incluido y culminó sexto en la tabla. En 2021, ganó 4 carreras, pero los abandonos mermaron su temporada y donde su compañero de equipo en el UNI-Virtuosi Racing, el australiano Oscar Piastri fue campeón y que actualmente es el corredor de reserva de Alpine.
Todos estos resultados llamaron la atención, de un estilo correcto y con condiciones, sumado a todos los beneficios económicos de tener un chino en sus equipos.
El primer chino en la Fórmula 1
A fines de 2021, Alfa Romeo anunció con bombos y platillos la incorporación de Guanyu Zhou a la escudería. Decisión estratégica, llegando con USD 35 millones iniciales, esto producto de un fuerte paquete de sponsors, asimismo, Alfa Romeo vende autos en China y el principal sponsor de la escudería, Orlen, empresa petrolera tiene presencia en tierras chinas.
Por otra parte, esto va acompañado con el regreso del Gran Premio de China al calendario para 2023 y hasta 2025, otra jugada dentro de un complicado contexto económico por la pandemia.
Esto demuestra otra vez la importancia de tener un buen capital para ingresar a la F1, tenemos los casos de Nikita Mazepin con su billetera rusa en Haas o el canadiense Lance Stroll, quien su padre es el magnate Lawrence Stroll, compró el equipo Racing Point, que actualmente es Aston Martin.
Resultados de su primera temporada
Guanyu Zhou solamente ha logrado sumar 5 puntos en 10 carreras, en una temporada debut donde los problemas mecánicos lo ha golpeado bastante, teniendo que abandonar en más de una vez. Su mejor desempeño fue en el Gran Premio de Canadá, se ubico octavo. En la tabla general está 16° de un total de 21 competidores.
El Gran Premio de Austria se desarrollará el 10 de junio, se espera que Zhou vuelva a la competencia para esa fecha, ciertamente con todo lo que le pasó tendrá un sabor especial para él como a los fanáticos del deporte tuerca.
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