La Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA) no se anda con apreturas y anunció que el cohete Space Launch System (SLS), diseñado para viajes hacia el espacio profundo, será lanzado a fines de 2018.
El SLS ha estado en desarrollo durante 3 años, y cuando esté terminado debería ser capaz de impulsar a naves más allá de la órbita terrestre y eventualmente lanzar vehículos tripulados a Marte en 2030.
La NASA ha completado la revisión del proyecto, lo que supone un compromiso de la agencia hacia esta versión de 70 toneladas métricas del SLS, que costará unos US$7.021 millones entre 2014 y 2018.
"El programa se está haciendo realidad, lo que significa progreso", dijo William Gerstenmaier, administrador asociado de Exploraciones Humanas y Directorio de Operaciones de Misión en NASA.
"Mantendremos a los equipos trabajando hacia una fecha más ambiciosa para que esté listo, pero estará listo no más tarde que noviembre de 2018", precisó.
El cohete SLS es el primer vehículo de lanzamiento de este tipo de NASA de los últimos 40 años, y la agencia espacial estima que los costos totales para el desarrollo de las primeras tres variantes de SLS será de us$12.000 millones.
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