Es del tamaño de una moneda y utiliza compuestos anteriormente radioactivos.
La compañía china Betavolt Technology informó esta semana que creó la mini batería nuclear BV100. Está hecha con compuestos anteriormente radioactivos y se estima que su vida útil sea de 50 años.
Dicha batería atómica de 15x15x5 milímetros —el tamaño de una moneda—, contiene 63 isótopos nucleares (átomos de un mismo elemento pero con una cantidad de neutrones diferente), capaces de generar 100 microwatts y un voltaje de 3V.
La empresa china asegura que se encuentra en las últimas etapas de prueba antes de comercializarla.
¿Cómo funciona?
Este producto se basa en un material que fue originalmente radioactivo. A medida que este decae, la energía que libera se va convirtiendo en electricidad y, al finalizar este ciclo, sólo quedará el inofensivo cobre.
Si bien su nombre puede causar desconfianza, este tipo de baterías puede ser más segura que las actuales. Estas no corren riesgo de inflamarse o explotar, como ocurre con las de litio que usamos actualmente.
Además, la empresa asiática dice que son livianas y pueden usarse en temperaturas tan extremas como -60º a 120 grados Celsius.
Llevan tiempo siendo usadas
Las baterías nucleares llevan tiempo siendo usadas en submarinos, naves espaciales y equipos técnicos especiales que se ven favorecidos con su larga vida útil. La parte novedosa es su utilización para dispositivos portátiles, hecho que no había podido ocurrir antes.
Para que esto fuera posible se requería que fuese posible crearlas en masa y con el tamaño adecuado para los celulares.
Tal como describe Techradar, para ello crearon un “sandwich”: una lámina de nickel-63 de apenas 2 micrones de espesor, atrapada entre dos cristales de semiconductor de diamante, que a su vez, tienen 10 micrones de grosor (un cabello humano tiene 50 micrones de diámetro).
A medida que el nickel-63 va decayendo, su energía es canalizada por el semiconductor de diamante, que la convierte en una pequeña pero constante carga eléctrica. Al finalizar su vida útil, el isótopo queda convertido en cobre.
La posibilidades con estas baterías son variadas, se podría utilizar para proveer energía por décadas a vehículos, celulares, hasta marcapasos o implantes cocleares para la sordera.
La empresa asegura que planea introducir al mercado una batería de 1 watt para 2025, aunque aún no hay referencias sobre cuánto costará.
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